Riciclo del vetro: come funziona e perché è così importante

Il vetro è uno dei materiali più riciclati e riciclabili al mondo. Se differenziato correttamente, può essere fuso e rifuso all’infinito senza perdere le sue proprietà. Ma cosa succede a una bottiglia o a un vasetto dopo che lo abbiamo gettato nell’apposito contenitore? Il percorso che porta un rifiuto di vetro a rinascere come nuovo oggetto è un esempio perfetto di economia circolare. In questo articolo, esploriamo il processo del riciclo del vetro, le sue regole e i suoi benefici per l’ambiente.

Come funziona il processo di riciclo del vetro

Il viaggio del vetro inizia con il tuo gesto di differenziarlo. Da lì, il processo si articola in diverse fasi:

1. La raccolta e lo stoccaggio: I contenitori, le campane o i bidoni della raccolta differenziata vengono svuotati e il vetro viene trasportato ai centri di stoccaggio e trattamento.
2. La selezione e la pulizia: In questi centri, il vetro viene separato dai materiali estranei. Attraverso dei macchinari specifici, vengono rimossi tappi, etichette, ceramica e altri “falsi amici” del vetro. Il materiale viene poi separato per colore.
3. La frantumazione e la rifusione: Il vetro pulito viene frantumato in piccoli pezzi, chiamati “cullet” o rottame di vetro. Questo materiale viene poi fuso in forni speciali a circa 1500°C. Utilizzare il rottame di vetro per la produzione di nuovo vetro richiede meno energia rispetto all’utilizzo di materie prime vergini come sabbia, carbonato di sodio e calcare, con un notevole risparmio energetico e una riduzione delle emissioni.
4. La creazione di nuovi prodotti: Il vetro fuso viene poi modellato in nuovi imballaggi, dando vita a bottiglie, barattoli e contenitori di ogni forma.

Cosa si può e cosa non si può riciclare nel vetro

Per garantire che il processo di riciclo funzioni al meglio, è essenziale sapere cosa buttare e cosa no. Le regole possono variare leggermente a seconda del comune, ma in generale:

• Cosa si butta: Bottiglie, vasetti, barattoli, flaconi di vetro di bevande e alimenti.
• Cosa non si butta: Non tutto ciò che è fatto di vetro può essere riciclato nello stesso modo. Gli specchi, le finestre, le lampadine, le porcellane, le ceramiche (piatti, tazzine) e il vetro Pyrex non vanno nel contenitore del vetro, poiché hanno una composizione chimica o un punto di fusione diversi che comprometterebbero la qualità del materiale riciclato. Questi oggetti vanno smaltiti nell’indifferenziato o portati all’isola ecologica.

I numeri del riciclo del vetro in Italia

L’Italia si distingue nel panorama europeo per il suo impegno nel riciclo del vetro. Secondo i dati più recenti del Consorzio per il Recupero del Vetro (CoReVe), il nostro Paese ha superato l’obiettivo di riciclo stabilito dall’Unione Europea per il 2030 (fissato al 75%), raggiungendo un tasso di riciclo di oltre l’80%. Questo risultato si traduce in un notevole risparmio di energia, materie prime e una significativa riduzione delle emissioni di CO2. Un successo che dimostra l’efficacia di una corretta raccolta differenziata e l’importanza del contributo di ogni singolo cittadino.

Il riciclo del vetro è un esempio concreto di come un’azione semplice possa generare un impatto positivo sull’ambiente e sull’economia. La prossima volta che getterai una bottiglia nel bidone, saprai che stai contribuendo a un ciclo virtuoso che non solo riduce i rifiuti, ma dà anche nuova vita a un materiale prezioso.